Luis de la Fuente: Quién es, hitos e historia del DT que hizo historia con España

Surgido con el Athletic de Bilbao en su corazón, Luis de la Fuente pasó de jugar en el club de sus amores a ser uno de los grandes artífices de los éxitos juveniles de España. Sin embargo, y gracias a aquello, fue reconocido a tal nivel por el que se le confió la selección absoluta de España con la que espera lograr grandes cosas. 

Inicios de Luis como futbolista

Nacido un 2 de abril de 1961, Luis comenzó su carrera en el fútbol en el Club Haro Deportivo, elenco perteneciente a su localidad natal. Sin embargo, debido a que su padre era natural de Bilbao, Luis se sumó a la cantera del Athletic Club a los 16 años.

Iniciado como lateral izquierdo, Luis debutó primeramente en el equipo filial del club, el Bilbao Athletic, solamente un año después en noviembre de 1978. Bajo las órdenes de Javier Clemente, Luis se mantuvo en la filial hasta la temporada 1980/81 cuando, al curso siguiente, fue subido al plantel de honor y también bajo el mando de Clemente.

Luis se consolidó en el Athletic de Bilbao

Luis vivió sus primeras temporadas de ensueño en el Athletic donde levantó dos títulos de Primera División (1983, 1984), una Copa del Rey (1984) y una Supercopa de España (1984). La última gran temporada del club a nivel de liga (1983/84), la cual no ha vuelto a levantar desde entonces.

Lejos de los éxitos

Después de siete años y poco más de 200 partidos en el cuerpo, Luis se fue al Sevilla de quien posteriormente fue entrenador de la selección chilena, Xabier Azkargorta. A pesar de ser indiscutido en sus inicios, poco a poco fue perdiendo cabida en el equipo, por lo que luego de tres temporadas volvió al Athletic.

No fue la mejor de sus etapas ya que en esta segunda parte solamente alcanzó a jugar dos temporadas donde apenas sumó 28 partidos en dos años. De esta manera, con 32 años, en 1993 fichó por el Deportivo Alavés donde estuvo una temporada y posteriormente se retiró.

Modo DT: El comienzo de una era

Luego de discretos inicios en Portugalete y el Aurrera de la extinta Segunda División B, en 2001 se hizo cargo de las juveniles del Sevilla donde coincidió con algunos reconocidos jugadores como Sergio Ramos y Jesús Navas durante las cuatro temporadas que estuvo.

Luego, en 2005, Luis continuó ligado a la rama juvenil, pero esta vez en el Athletic donde realizó una muy buena campaña con el club. Posteriormente, al año siguiente, se hizo cargo de la filial del Athletic donde dirigió entre 2006/07 y 2009/11 con un parón de dos años entremedio.

España se armó con Luis

Luego de un breve paso por el Deportivo alavés en Segunda, la RFEF confirmó la llegada de Luis como nuevo estratega de la rama Sub 19 de la selección española.

Y sin dudas que fue una elección adecuada pues solo dos años después, en 2015, Luis conquistó la Eurocopa de la categoría donde contó con jugadores como Borja Mayoral, Rodri, Marco Asensio y Unai Simón, entre otros. Además, también levantó la medalla de oro en el fútbol de los Juegos Mediterráneos en 2018.

Como dato extra, cabe agregar que durante su estadía como seleccionador Sub 19 entre 2013 y 2018, Luis de la Fuente también se dedicó a enseñar en cursos de entrenador y uno de sus alumnos fue el entrenador de la selección argentina, Lionel Scaloni.

“Hice el curso de entrenador con Luis de la Fuente, ¿la tenías esa o te estás enterando ahora?”, había comentado el argentino en una rueda de prensa durante la Copa América 2024.

“Quiero que a España le vaya bien. Luis nos ha dado una mano enorme a los chicos que hicimos el curso en Las Rosas. (de la Fuente) Nos ayudó mucho. Me gusta cómo se maneja y cómo se brindan los jugadores por él. He tenido charlas con él y le deseo lo mejor. Parte de mi familia es española y lógicamente voy por España”, declaró el trasandino.

El ascenso definitivo de Luis a la rama adulta

Su notable rendimiento tuvo sus frutos y este continuó en julio del 2018 cuando la RFEF lo confirmó como seleccionador Sub 21 de España.

De la misma manera, este no defraudó y, con jugadores como Fabián Ruiz, Dani Olmo, Dani Ceballos, Mikel Oyarzabal, Marc Roca, Unai Simón, y Borja Mayoral, entre varios otros, conquistó el título tras vencer en la final por 2-1 a Alemania.

Adicionalmente, estuvo cerca de tocar la gloria en el fútbol de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 luego de perder el oro en la derrota 2-1 ante Brasil en la final. El estratega contó con varios de sus protegidos a través de los años como Unai Simón, Asensio, Dani Olmo, Asensio, además de otros como Cucurella y Pedri. 

Primer título de Luis con España

Finalmente, tras el fracaso de España que terminó eliminado ante Marruecos en los octavos de final del Mundial de Qatar 2022, Luis fue confirmado como el reemplazo de Luis Enrique para el año 2023.

Su primer curso con La Roja fue todo un éxito en el marco de la UEFA Nations League. Tras liderar la primera fase de la Liga, fue partícipe del triunfo 2-1 en el Clásico ante Italia y, para cerrar con broche de oro, triunfó en la final del torneo ante Croacia a través de los penales.

Luis sueña con su primera Eurocopa absoluta

Ahora, el estratega continúa silenciosamente con su éxito al mando de la selección española tras dominar como uno de los máximos candidatos en la Eurocopa 2024 y, cómo no, alcanzar la final del certamen la cual definirá frente a Inglaterra de Gareth Southgate.

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