Ben Brereton: Quién es, hitos e historia del inglés que conquistó a La Roja

A pesar de su nacimiento en otro país como Inglaterra, Ben Brereton ha sabido ganarse el corazón de los hinchas chilenos debido a su doble nacionalidad. El delantero nacional, también apodado Big Ben, gracias a sus actuaciones, logró hacerse un espacio dentro de la selección y apuesta por conseguir grandes cosas con La Roja.

La sangre chilena de Ben Brereton Díaz

Ben Brereton Díaz nació en Staffordshire, Inglaterra, un 18 de abril de 1999. Mientras que su padre es un policía inglés quien anteriormente había sido también futbolista amateur, Ben obtuvo su parte chilena por parte de Andrea Díaz, su madre, quien es originaria de Concepción y había viajado a Inglaterra en 1986. 

Inicios en el fútbol de Brereton Díaz

A pesar de haber formado parte de las inferiores del Manchester United por algunos años, Ben Brereton continuó preparándose en el Nottingham Forest a mediados del 2015 con 16 años. Posteriormente, tras cerca de dos temporadas en la academia del club donde exhibió grandes dotes, el delantero firmó profesionalmente en enero del 2017, temporada en la que hizo su debut oficial.

El atacante no tuvo el mejor debut, puesto que fue en la derrota 2-0 ante el Leeds United en enero del 2017. Sin embargo, sí tuvo una mejor cara cuando concretó su primer gol profesional en la victoria 2-1 contra el Aston Villa el 4 de febrero de aquel año.

Big Ben llegó a Blackburn

Tras dos buenas temporadas con poco más de 50 partidos jugados, el delantero dio su primer cambio de club al Blackburn Rovers para el 2018/19. Eso sí, primeramente a modo de préstamo por una temporada con opción de compra.

No obstante la ilusión tanto del club, hinchas y el propio jugador, las primeras impresiones que dio en cancha no fueron las mejores. De hecho, en su primer curso como jugador de los Rovers, Ben Brereton Díaz solamente anotó un gol y aportó con una asistencia en 28 juegos disputados.

El rendimiento del artillero se mantuvo muy discreto durante los tres primeros años que estuvo donde en 88 encuentros jugados, solamente había anotado nueve goles y aportado con seis asistencias.

La explosión de Brereton en los Rovers

El 25 de septiembre del 2021, por la novena jornada de la Championship, Ben Brereton se destapó con su primer hat trick como profesional en la goleada 5-1 al Cardiff City en lo que, además, fue una gran racha de seis goles en cinco partidos.

A pesar de no lograr el ascenso a la Premier, la temporada 2021/22 fue la mejor en la carrera de Ben con 22 goles y tres asistencias en 39 partidos jugados.

Aquello le valió el interés de varios clubes que buscaban aprovechar la explosión inminente de un jugador como Brereton Díaz, entre ellos, el Manchester United, Everton, West Ham e incluso algunos fuera de Inglaterra, tal como fue el caso del Sevilla de España.

Sin embargo, Ben no se dejó llevar y buscó consolidarse al menos una temporada más donde, eso sí, bajó un poco la vara con 16 anotaciones y cuatro pases gol en 50 duelos.

El accidentado salto de Ben Brereton a España

Luego de acumular 47 goles y 13 asistencias en 177 juegos con el Blackburn, el delantero dio su primer paso al exterior tras firmar por el Villarreal de España.

Sin embargo, toda expectativa se fue paulatinamente por el caño luego de los nefastos primeros partidos donde Ben Brereton Díaz no abrió el arco ni una sola vez.

En los 20 partidos que alcanzó a disputar, Brereton no pudo conseguir ni un solo gol ni tampoco una sola asistencia. En consecuencia, en el club no vieron con malos ojos buscarle otro club momentáneamente para que recuperara la regularidad.

Inglaterra como terreno fértil para Ben Brereton

De esta forma, y como parecía venirle bien, el jugador regresó a Inglaterra para convertirse en nuevo jugador del Sheffield United para la temporada 2023/24 de la Premier League.

Un salto en el cual, a pesar de solamente haber disputado la segunda aparte de la temporada, se consolidó como goleador del equipo con seis goles en 16 encuentros. Una cifra que de inmediato despertó el interés de diversos equipos por Ben Brereton Díaz.

Selección chilena: Brereton de jugar por Inglaterra a La Roja

En 2017, con solo 18 años, Ben tuvo su primera convocatoria para la rama Sub 19 de Inglaterra. Luego, fue nuevamente convocado para disputar un campeonato europeo donde incluso marcó ante Alemania y Países Bajos. Al año siguiente, nuevamente fue convocado a otro Campeonato Europeo Sub 19 donde también aportó con goles.

Ben Brereton comenzaba a hacerse un nombre, sin embargo, nadie desde Chile tenía idea alguna de que por sus venas corría sangre nacional. Eso, hasta poco después de su firma en los Blackburn Rovers cuando fue descubierto a través del popular videojuego Football Manager.

De Football Manager a jugar por Chile

El propio jugador reconoció en palabras a Manuel de Tezanos en una entrevista la particular forma en la que llegó a ser parte de la selección chilena.

“Cuando llegué al Blackburn Rovers me hicieron una entrevista para un diario y me pidieron un dato interesante de mi. Yo dije que mi madre es de Chile, un par de años después alguien de Football Manager lo tomó y lo compartió en Twitter y salió a la luz. Así que fue genial. Cuando me llamaron a la selección me sentí honrado, fue genial, así que estoy muy agradecido”, comentó Ben Brereton.

En esa misma línea, otro que habló fue el propio usuario de Twitter que descubrió a Brereton a través del videojuego y que posteriormente difundió el hashtag a través de Twitter.

“Yo soy la persona que catapultó a Ben al radar de la selección nacional y al conocimiento público. Previo al hashtag, Ben no tenía ningún tipo de seguimiento de la federación ni de los chilenos”, comentó Álvaro Pérez en una entrevista a Olé.

“Todo pasó muy rápido. En la madrugada de una noche de noviembre, estaba buscando jugadores chilenos en el Football Manager y me topé con un tal Ben Brereton Díaz, un inglés chileno. Empecé a investigar un poco y la verdad es que él confirmó que su mamá era de Chile y que solo había estado acá durante cinco años en su vida”, agregó.

Brereton Díaz: Su presencia en La Roja

Tomada su decisión definitiva para defender los colores de La Roja, Ben Brereton Díaz realizó su debut oficial por la selección chilena el 14 de junio del 2021 en el empate 1-1 ante Argentina por la Copa América, bajo el mando de Martín Lasarte.

No tardó mucho en realizar su primer gol por la selección sudamericana, puesto que llegó apenas al partido siguiente en la victoria 1-0 ante Bolivia por la misma competición.

Desde entonces, el chileno-inglés ha sido un recurrente con La Roja donde, desde amistosos hasta Copa América y Clasificatorias, ya suma 32 presencias con siete goles y tres asistencias.

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